Chief Big Foot Memorial Ride

Editie 2024, goed voor 130 ruiters, tocht van 1 week van 22 tot 28 december, vertrekken in Bridger met aankomst in Wounded Knee, goed voor 300 mijl of 483 km.

DE BETEKENIS VAN DEZE HISTORISCHE RIT KAN NIET ONDERGESTELD WORDEN. 

Op 29 december 1890 vermoordde de Zevende Calvarie van het Amerikaanse leger 150 tot 300 Lakota-indianen, evenals hun leider Miniconjou Lakota-chef Sitanka, bekend als Big Foot, in Wounded Knee, South Dakota. 

Na de dood van Sitting Bull door toedoen van het Amerikaanse leger, slechts enkele dagen voorheen op 15 december, reden Big Foot en zijn volgelingen 300 mijl naar het Pine Ridge-reservaat om zich bij Oglala-chef Red Cloud te voegen in een poging het land en de tradities van Lakota vreedzaam te behouden. Toen Big Foot en zijn medereizigers werden opgemerkt en tegengehouden door het Amerikaanse leger, onderwierpen ze zich zonder weerstand en sloegen hun kamp op bij de Wounded Knee Creek op Pine Ridge.

De daaropvolgende maandagochtend begon het leger wapens in het kamp in beslag te nemen.  Kort daarna klonk een schot (wie en waarom is nog steeds onzeker) en het leger opende het vuur: in de eerste paar minuten vielen tientallen doden, waaronder Big Foot. Binnen 30 minuten lagen maar liefst 300 Lakota -baby's en -kinderen, -vrouwen en -mannen dood. (Slechts vele dagen later, in januari, keerde het leger terug om 146 Lakota in een massagraf te begraven.  

Zesennegentig jaar later, in 1986, richtten twee Lakota ouderen: Curtis Kills Ree en Birgil Kills Straight, de Sitanka Wokiksuye (Big Foot Memorial Ride) op, waarbij de route van de Big Foot naar Wounded Knee werd gevolgd. 

‘De reis was het begin van een langverwacht genezingsproces’ en ‘Tijdens de twee weken durende reis van 300 mijl ervaren ruiters enkele van de ontberingen die hun voorouders hebben doorstaan, als een fysieke, spirituele en intellectuele herinnering.” 

(In 1992 werd het evenement nieuw leven ingeblazen onder de naam Oomaka Tokatakiya [Future Generations Ride]. Hoewel het nog steeds een eerbetoon is aan Big Foot en zijn volgelingen, is de rit van vandaag bedoeld om leiderschapskwaliteiten bij de jeugd te bevorderen.)

Het herinneren van de geschiedenis en tegelijk de Cultuur eren.